商界縱橫
豐田汽車以時間換質量
知情人士稱﹐因召回數量和質量問題激增而倍受困擾的豐田汽車公司(Toyota Motor Corp.)正在考慮放緩其雄心勃勃的發展計劃﹐將部分新車型的上市時間推遲半年左右。
豐田汽車一直在加速發展其全球業務﹐希望取代通用汽車(General Motors Corp.)成為世界頭號汽車製造商。但高速擴張也讓它付出了代價：在日本、北美和其他地區發生的越來越多的質量問題卻有可能損害該公司的品質形象。
知情的高級管理人員和工程師稱﹐公司正在考慮在原來通常2至3年項目開發週期的基礎上再增加3到6個月的時間﹐以遏制質量問題的上升勢頭。這些人稱﹐儘管有些項目的計劃不會改變﹐但開發週期的延長還是會影響到一大批項目。可能受到影響的高產量車型包括新一代Sienna微型客車、Solara兩門運動型車和Avalon轎車。
豐田汽車發言人Shigeru Hayakawa對此不予置評﹐他說﹐產品開發週期和具體的上市時間屬於“競爭性”信息。我們的基本立場是﹐我們會及時推出產品﹐同時滿足市場不斷變化的需要。總的方向並沒有變化。
在日本政府譴責其召回政策後﹐豐田汽車採取了一系列行動。儘管尚未最後敲定﹐但據信推遲產品上市的舉措將隨之公佈。豐田汽車在提交給日本政府的報告中表示﹐將升級新的共享客戶技術信息和產品質量的數據網絡﹐以更加高效地處理召回情況。豐田汽車還將增加質量控制部門的員工。
豐田汽車總裁渡邊捷昭(Katsuaki Watanabe)今年任命了兩名執行副總裁──其中包括豐田汽車創始人的長子豐田章男(Akio Toyoda)──作為質量主管﹐負責監督各種旨在提高配件及車輛設計質量的活動的執行。
但知情人士表示﹐計劃中花費更多時間對新車和改款車型進行質量保證測試這一點對公司的質量控制至關重要。通過推遲部分產品的推出﹐豐田汽車計劃對配件進行更多質量檢測﹐在某些情況下生產出更多的原型車﹐確保轎車數千個零部件和系統能夠正常運轉﹐並驗證其是否堅固耐用。
豐田汽車還在加快應用其所謂的“預防性設計”──該公司從90年代末開始實施這一措施﹐這一做法依靠多年來積累的設計知識預測出可能發生問題的部位﹐並在進行設計時對這些區域格外重視。
這種做法的根據在於﹐當前轎車的大多數配件都經過了技術驗證﹐大多數問題是在諸如工程師將兩種或多種零件組合為新的配件系統時產生的。豐田汽車的工程師最關注這些“接口”區域﹐以預防問題的出現。
豐田汽車在美國和全球各地的銷量增長迅速﹐而與此同時﹐豐田因質量問題而召回的汽車數量也在不斷增長﹐正是在這樣的背景下﹐該公司開始對其新車型快速增長戰略進行反思。
根據美國全國高速公路交通安全委員會(National Highway Traffic Safety Administration)的數據﹐豐田汽車去年在美國召回的汽車數量高於其銷售的數量﹐共免費修理了238萬輛汽車。今年以來﹐豐田汽車共在美國銷售了226萬輛汽車﹐共召回了628,000輛汽車。知情人士稱﹐豐田汽車可能很快將在美國再度召回50萬輛汽車﹐這次可能是目前一代的Sienna minivan微型客車﹐原因是後座椅鎖定裝置的設計問題可能使座椅難以被安全固定在汽車地板上。
日本的召回事件也在增多﹐日本警方和檢察院正在調查8年來企業為逃避召回可能存在的玩忽職守問題。目前接受調查的是Hilux Surf休閑車可能存在的轉向缺陷﹐該缺陷可能引發了2004年8月一起導致5人受傷的正面碰撞事故。日本政府譴責了豐田公司﹐並要求豐田在警方調查後改進召回規范。
召回數量的激增已經令豐田汽車管理層倍感尷尬。豐田汽車質量和可靠性一流的美譽是其在全世界取得成功的基礎。渡邊捷昭在上個月的新聞發佈會上向大眾道歉。
渡邊捷昭說﹐他會認真看待這個問題﹐並將其視為一場危機。隨後他在攝像機前深鞠躬說﹐對帶來的麻煩深表歉意。
豐田汽車經過過去30年間的不懈努力逐步樹立起質量一流的信譽。許多分析師表示﹐最近召回數量的上升不見得會讓消費者對豐田生產的轎車敬而遠之。
美國精益企業研究所(Lean Enterprise Institute)董事長詹姆斯•沃麥克(James Womack)說﹐豐田汽車的召回涉及的都是一些相對較小的問題﹐而且幾乎都是該公司的自願行為﹐並非消費者投訴導致政府採取措施促成的召回。
豐田汽車的管理人員和工程師表示﹐召回數量上升背後的一個原因在於公司近期為節約成本而在眾多車型中使用相同配件的做法。當發現某種配件有問題時﹐牽扯到的已不是一兩種車型﹐而是在全球銷售的多種車型都﹐這也是召回數量經常大大超過50萬輛的原因之一。
一位工程師表示﹐在三菱汽車(Mitsubishi Motors Corp.)幾年前被指控隱瞞汽車缺陷的醜聞曝光後﹐豐田汽車處理召回的方式發生了明顯和自覺的轉變。當年的醜聞導致三菱汽車銷量大幅下降﹐並使其陷入了破產的邊緣。
一位高級工程師稱﹐過去我們採用稱之為“服務活動”的變相召回來處理許多缺陷﹐但現在我們不再躲閃了﹐大多數缺陷和問題都是通過召回進行處理的。
不過﹐另一位豐田汽車的高級工程師表示﹐新車型的快速推出帶來了許多以前豐田汽車所不曾有過的愚蠢失誤。
豐田汽車今年在日本發現﹐一款運動型多用途車(SUV)後軸使用的材料本是為另一款SUV準備的。這兩種後軸的設計幾乎完全一樣﹐但所採用的金屬材料不同﹐混用這些配件帶來了對車軸強度的擔憂。一位豐田汽車的發言人承認﹐對車軸的強度存在疑問﹐但他拒絕詳細闡述。
豐田汽車放緩產品週期的計劃標志著該公司背離了90年代中期在任的總裁奧田碩(Hiroshi Okuda)提出的積極在全球擴張的策略。
這種策略要求工程師推出更多的車型﹐從而推動公司在全球範圍內的擴張。產品開發負責人將工程師的時間表排得很緊。豐田汽車也開始更多地依靠電腦輔助設計工具﹐希望以此省略製造實際原型、進行配件測試的步驟﹐從而大大壓縮汽車開發時間。
豐田汽車的管理人員和工程師表示﹐一些失誤在於電腦輔助設計系統具有侷限性﹐使得一些潛在的設計缺陷沒有被人們發覺。
Norihiko Shirouzu
豐田汽車一直在加速發展其全球業務﹐希望取代通用汽車(General Motors Corp.)成為世界頭號汽車製造商。但高速擴張也讓它付出了代價：在日本、北美和其他地區發生的越來越多的質量問題卻有可能損害該公司的品質形象。
知情的高級管理人員和工程師稱﹐公司正在考慮在原來通常2至3年項目開發週期的基礎上再增加3到6個月的時間﹐以遏制質量問題的上升勢頭。這些人稱﹐儘管有些項目的計劃不會改變﹐但開發週期的延長還是會影響到一大批項目。可能受到影響的高產量車型包括新一代Sienna微型客車、Solara兩門運動型車和Avalon轎車。
豐田汽車發言人Shigeru Hayakawa對此不予置評﹐他說﹐產品開發週期和具體的上市時間屬於“競爭性”信息。我們的基本立場是﹐我們會及時推出產品﹐同時滿足市場不斷變化的需要。總的方向並沒有變化。
在日本政府譴責其召回政策後﹐豐田汽車採取了一系列行動。儘管尚未最後敲定﹐但據信推遲產品上市的舉措將隨之公佈。豐田汽車在提交給日本政府的報告中表示﹐將升級新的共享客戶技術信息和產品質量的數據網絡﹐以更加高效地處理召回情況。豐田汽車還將增加質量控制部門的員工。
豐田汽車總裁渡邊捷昭(Katsuaki Watanabe)今年任命了兩名執行副總裁──其中包括豐田汽車創始人的長子豐田章男(Akio Toyoda)──作為質量主管﹐負責監督各種旨在提高配件及車輛設計質量的活動的執行。
但知情人士表示﹐計劃中花費更多時間對新車和改款車型進行質量保證測試這一點對公司的質量控制至關重要。通過推遲部分產品的推出﹐豐田汽車計劃對配件進行更多質量檢測﹐在某些情況下生產出更多的原型車﹐確保轎車數千個零部件和系統能夠正常運轉﹐並驗證其是否堅固耐用。
豐田汽車還在加快應用其所謂的“預防性設計”──該公司從90年代末開始實施這一措施﹐這一做法依靠多年來積累的設計知識預測出可能發生問題的部位﹐並在進行設計時對這些區域格外重視。
這種做法的根據在於﹐當前轎車的大多數配件都經過了技術驗證﹐大多數問題是在諸如工程師將兩種或多種零件組合為新的配件系統時產生的。豐田汽車的工程師最關注這些“接口”區域﹐以預防問題的出現。
豐田汽車在美國和全球各地的銷量增長迅速﹐而與此同時﹐豐田因質量問題而召回的汽車數量也在不斷增長﹐正是在這樣的背景下﹐該公司開始對其新車型快速增長戰略進行反思。
根據美國全國高速公路交通安全委員會(National Highway Traffic Safety Administration)的數據﹐豐田汽車去年在美國召回的汽車數量高於其銷售的數量﹐共免費修理了238萬輛汽車。今年以來﹐豐田汽車共在美國銷售了226萬輛汽車﹐共召回了628,000輛汽車。知情人士稱﹐豐田汽車可能很快將在美國再度召回50萬輛汽車﹐這次可能是目前一代的Sienna minivan微型客車﹐原因是後座椅鎖定裝置的設計問題可能使座椅難以被安全固定在汽車地板上。
日本的召回事件也在增多﹐日本警方和檢察院正在調查8年來企業為逃避召回可能存在的玩忽職守問題。目前接受調查的是Hilux Surf休閑車可能存在的轉向缺陷﹐該缺陷可能引發了2004年8月一起導致5人受傷的正面碰撞事故。日本政府譴責了豐田公司﹐並要求豐田在警方調查後改進召回規范。
召回數量的激增已經令豐田汽車管理層倍感尷尬。豐田汽車質量和可靠性一流的美譽是其在全世界取得成功的基礎。渡邊捷昭在上個月的新聞發佈會上向大眾道歉。
渡邊捷昭說﹐他會認真看待這個問題﹐並將其視為一場危機。隨後他在攝像機前深鞠躬說﹐對帶來的麻煩深表歉意。
豐田汽車經過過去30年間的不懈努力逐步樹立起質量一流的信譽。許多分析師表示﹐最近召回數量的上升不見得會讓消費者對豐田生產的轎車敬而遠之。
美國精益企業研究所(Lean Enterprise Institute)董事長詹姆斯•沃麥克(James Womack)說﹐豐田汽車的召回涉及的都是一些相對較小的問題﹐而且幾乎都是該公司的自願行為﹐並非消費者投訴導致政府採取措施促成的召回。
豐田汽車的管理人員和工程師表示﹐召回數量上升背後的一個原因在於公司近期為節約成本而在眾多車型中使用相同配件的做法。當發現某種配件有問題時﹐牽扯到的已不是一兩種車型﹐而是在全球銷售的多種車型都﹐這也是召回數量經常大大超過50萬輛的原因之一。
一位工程師表示﹐在三菱汽車(Mitsubishi Motors Corp.)幾年前被指控隱瞞汽車缺陷的醜聞曝光後﹐豐田汽車處理召回的方式發生了明顯和自覺的轉變。當年的醜聞導致三菱汽車銷量大幅下降﹐並使其陷入了破產的邊緣。
一位高級工程師稱﹐過去我們採用稱之為“服務活動”的變相召回來處理許多缺陷﹐但現在我們不再躲閃了﹐大多數缺陷和問題都是通過召回進行處理的。
不過﹐另一位豐田汽車的高級工程師表示﹐新車型的快速推出帶來了許多以前豐田汽車所不曾有過的愚蠢失誤。
豐田汽車今年在日本發現﹐一款運動型多用途車(SUV)後軸使用的材料本是為另一款SUV準備的。這兩種後軸的設計幾乎完全一樣﹐但所採用的金屬材料不同﹐混用這些配件帶來了對車軸強度的擔憂。一位豐田汽車的發言人承認﹐對車軸的強度存在疑問﹐但他拒絕詳細闡述。
豐田汽車放緩產品週期的計劃標志著該公司背離了90年代中期在任的總裁奧田碩(Hiroshi Okuda)提出的積極在全球擴張的策略。
這種策略要求工程師推出更多的車型﹐從而推動公司在全球範圍內的擴張。產品開發負責人將工程師的時間表排得很緊。豐田汽車也開始更多地依靠電腦輔助設計工具﹐希望以此省略製造實際原型、進行配件測試的步驟﹐從而大大壓縮汽車開發時間。
豐田汽車的管理人員和工程師表示﹐一些失誤在於電腦輔助設計系統具有侷限性﹐使得一些潛在的設計缺陷沒有被人們發覺。
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